De sandwichgeneratie: zorgen voor je ouders en je kinderen tegelijk

's Ochtends de kinderen naar school, tussendoor even je moeder bellen voor haar afspraak bij de apotheek, 's avonds huiswerk overhoren terwijl je vader appt dat hij ongerust is. En dan is er ook nog je werk. Je wordt aan twee kanten tegelijk geclaimd, door de generatie boven je en die onder je. Daar is een woord voor: de sandwichgeneratie.

Het gevoel overal tekort te schieten

Het zwaarste is misschien niet eens de drukte, maar het gevoel dat je nergens helemaal genoeg bent. Bij je ouders denk je aan je kinderen, bij je kinderen aan je ouders, en op je werk aan allebei. Veel mensen in deze situatie lopen rond met een dubbel schuldgevoel. Weet dat dit erbij hoort, en dat het niet betekent dat je het verkeerd doet. Je doet juist heel veel tegelijk.

Je hoeft niet overal honderd procent te geven

Alles tegelijk perfect doen kan niet, en dat hoeft ook niet. Kies per dag wat echt belangrijk is en laat de rest wat losser. Goed genoeg is vaak precies goed genoeg. Dat is geen falen, dat is volhouden.

Werk en zorg combineren

Bespreek op tijd met je werkgever wat er speelt en welke ruimte er is, bijvoorbeeld flexibele tijden, thuiswerken of zorgverlof. Hoe eerder je het gesprek voert, hoe meer er vaak mogelijk blijkt. Het is heel normaal om hierover te spreken, maar te weinig mensen doen het uiteindelijk. Zonde, want je doet jezelf tekort.

Betrek je kinderen, op hun niveau

Kinderen voelen heus wel dat er iets speelt. Leg op een passende manier uit wat er met opa of oma aan de hand is. Ze kunnen soms een klein klusje doen, maar bewaak hun onbezorgde tijd; de zorg voor je ouder is niet hun verantwoordelijkheid.

En jijzelf

Tussen twee generaties in verdwijn je snel zelf uit beeld. Probeer toch een beetje tijd voor jezelf te bewaken, hoe klein ook. Je bent geen machine, en jouw rust is wat alle anderen op de been houdt.

Heb je behoefte aan net wat meer tips, of wat meer duidelijkheid over je eigen situatie? Gebruik dan de Valtes-app.